NASA monitorea caída de telescopio espacial que podría dejar restos en territorio chileno
La NASA emitió una advertencia por el próximo reingreso a la atmósfera terrestre del observatorio espacial Neil Gehrels Swift, un satélite de aproximadamente 1.450 kilos cuya trayectoria potencial contempla una franja del planeta que incluye parte del norte de Chile.
El telescopio espacial fue lanzado el 20 de noviembre de 2004 y durante más de dos décadas estuvo dedicado al estudio de explosiones de rayos gamma, supernovas y otros fenómenos astronómicos. Sus operaciones científicas finalizaron el 23 de octubre de 2026.
De acuerdo con la información publicada por la agencia espacial estadounidense el lunes 2 de noviembre, el reingreso está previsto para el miércoles 4 de noviembre, cerca de las 05:30 horas de Chile. Sin embargo, la estimación mantiene un margen de incertidumbre de aproximadamente 11 horas, por lo que el horario podría variar.
Uno de los aspectos que genera atención es la zona en la que podrían caer eventuales restos del satélite. Debido a la inclinación de su órbita, la NASA indicó que los fragmentos que sobrevivan al reingreso podrían llegar a cualquier punto comprendido entre los 20,6 grados de latitud norte y los 20,6 grados de latitud sur. Esta franja incluye sectores del norte de Chile, además de territorios de otros continentes.
La agencia espacial explicó que la mayor parte de la estructura se quemará al atravesar la atmósfera, aunque algunos componentes podrían resistir las altas temperaturas y alcanzar la superficie terrestre.
Pese a este escenario, la NASA calificó como poco probable que el episodio provoque daños a personas. De acuerdo con sus estimaciones, la posibilidad de que alguien resulte herido por el reingreso es de aproximadamente 1 en 2.100.
Mientras tanto, la NASA y la Fuerza Espacial de Estados Unidos continuarán monitoreando la trayectoria del observatorio para actualizar las estimaciones sobre el momento y las posibles zonas de reingreso.
